무월경이란? 무월경의 위험성

무월경은 생리가 중단되는 의학적 상태를 지칭합니다. 16세 이전에 첫 생리를 경험하지 않거나, 이전에는 정상적인 생리 주기를 가졌던 여성이 연속으로 3회 이상 생리를 하지 않을 때 이를 무월경으로 분류합니다.

무월경

무월경 자체는 별도의 질환으로 분류되지 않습니다. 그러나 건강한 여성에서 임신, 모유 수유, 특정한 피임약 복용, 폐경 전의 변동적 생리 주기 등의 상황에서 발생할 수 있습니다.

 

그렇지 않은 여성에서 무월경이 나타난다면, 특히 다른 증상들과 함께 나타날 경우, 이는 별도의 건강 문제를 시사할 수 있습니다.

무월경의 기준

무월경은 크게 원발성과 이차성 두 유형으로 분류됩니다. 원발성 무월경은 16세 혹은 그 이전에 생리를 경험하지 못한 여아를 가리키며, 이차성 무월경은 이전에는 정상적인 생리 주기를 가진 여성이 3개월 이상 생리가 중단된 경우를 지칭합니다.

 

'무월경'은 월경의 부재를 의미하지만, 때로는 기저에 깔린 다른 질환의 징후로 나타날 수 있습니다. 일부 여성은 생리 부재 외에도 특이한 얼굴털증가, 두통, 탈모, 시력 장애 등의 부가 증상을 겪을 수 있습니다. 이러한 상황에서는 전문가의 진료를 받아야 합니다.

무월경의 원인

무월경은 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있으며, 여성이 임신 중이거나 모유를 수유하는 경우에는 자연스럽게 생리가 중단됩니다. 또한, 특정 피임약의 복용이나 폐경 전후와 같은 생리적 변화로 인해 일시적으로 생리가 없을 수 있습니다.

 

그 외에도, 여성의 체내 호르몬 불균형은 생리 주기에 영향을 줄 수 있습니다. 과도한 운동, 섭식 장애, 혹은 지나친 스트레스와 같은 일상의 습관이나 건강 상태가 이러한 불균형을 초래하곤 합니다. 그러나 이러한 원인들이 해결되면 대부분의 경우 생리는 자연스럽게 회복됩니다.

 

특정 약물, 특히 항정신병 약물이나 암 치료제와 같은 강력한 약물들도 생리의 일시 중단을 야기할 수 있습니다.

 

또한, 다양한 내분비 문제나 호르몬 관련 질환도 생리 주기에 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 원래 규칙적으로 월경을 하던 여성이 무월경을 겪게 하거나, 아직 생리를 시작하지 않은 청소년기 여성에게 원발성 무월경의 원인이 될 수 있습니다.

무월경을 유발하는 일반적 호르몬 문제

일부 여성들에게는 무월경이 다른 건강 문제의 징후로 나타날 수 있습니다.

특히, 생리의 누락이 다른 증상과 함께 발생하는 경우 주의가 필요하며 무월경의 원인은 다양합니다.

 

♥ 내분비 질환 중 하나인 다낭성 난소 증후군(PCOS)

♥ 호르몬을 생성하는 샘, 예를 들어 시상하부, 뇌하수체 또는 갑상선에서 발생하는 종양

♥ 원발성 난소 기능 부전, 또는 조기 난소 부전이라고도 불림

♥ 경우에 따라, 원발성 무월경은 생식기관의 선천적인 해부학적 결함 또는 취약성 X 증후군과 같은 유전적 질환 때문에 발생할 수 있습니다.

무월경은 어떻게 진단하나요?

무월경의 원인을 규명하기 위해 여러 검사와 접근 방식이 필요하며, 이는 환자의 개인적인 의료 이력과 관련된 정보를 통해 시작됩니다. 병력, 식습관, 운동 습관, 현재 복용 중인 약물 및 보충제에 대한 정보가 필요할 수도 있습니다.

 

또한 여성은 마지막 생리 일자와 일반적인 생리 주기에 대한 정보를 제공해야 합니다. 이러한 이유로, 생리 주기를 꾸준히 추적하는 것은 매우 권장됩니다. 여성들은 이를 위해 달력이나 전용 생리 주기 추적 앱을 활용할 수 있습니다.

 

체계적인 진료에서는 골반 검사를 통해 신체적 이상 여부를 확인합니다. 특히 원발성 무월경을 가진 청소년의 경우, 선천적인 구조적 이상이 의심될 때 골반 초음파 검사를 받게 됩니다.

 

기본적으로 임신 여부를 확인하기 위한 테스트부터 시작하여, 에스트라디올, 난포 자극 호르몬(FSH), 황체 형성 호르몬(LH), 갑상선 호르몬과 같은 여러 호르몬 수치를 측정하는 혈액 검사가 수행됩니다.

 

만약 이러한 기본 검사로는 원인을 찾을 수 없을 경우, 뇌 내의 종양이나 이상을 탐지하기 위해 CT 스캔이나 MRI 검사가 권장될 수 있습니다. 이러한 종합적인 접근 방식을 통해, 의료 전문가는 무월경의 정확한 원인을 파악하고 적절한 치료 계획을 세울 수 있습니다.

무월경에 대한 치료 및 약물 옵션

생리가 멈춘 원인은 다양하므로, 치료 방법도 해당 원인에 따라 다르게 적용됩니다. 약물 치료, 생활 습관의 변경, 그리고 때로는 수술이 필요할 수도 있습니다.

약물 치료

♥ 피임약 및 호르몬 약물: 주기적인 생리를 유지하기 위해 피임약 또는 다른 호르몬 치료를 처방하는 경우가 많습니다.

♥ 에스트로겐 대체 요법(ERT): 원발성 난소 기능 부전이 확인된 여성에게는 ERT를 제안받을 수 있습니다. 이는 에스트로겐 수치를 조절하고 무월경을 치료하는데 도움을 줍니다.

♥ 뇌하수체 종양 치료: 뇌하수체에 생긴 종양이 원인일 때는 해당 종양을 줄이는 약물을 복용합니다.

♥ 특정 질환 치료: 원인이 되는 다른 질환에 따라 특정 약물을 처방받을 수 있습니다.

수술적 치료

♥ 흉터 조직 제거: 자궁에 형성된 흉터로 인해 생리가 멈췄을 경우, 이를 제거하는 수술을 받게 될 수 있습니다. 이러한 흉터는 제왕절개, 이전 수술, 자궁내막증 등 여러 원인에 의해 형성될 수 있습니다.

♥ 뇌하수체 종양 제거: 약물 치료로 뇌하수체 종양을 축소하지 못할 경우, 직접적으로 종양을 제거하기 위한 수술이 필요할 수 있습니다.

대체 및 보완 요법

생활 습관의 변화는 무월경의 원인 중 하나일 수 있으므로, 일상 습관을 개선함으로써 생리 주기를 정상화하는 데 큰 도움을 줄 수 있습니다.

체중 관리

과체중이나 저체중은 호르몬 불균형을 일으킬 수 있습니다. 따라서 건강한 체중 유지는 생리 주기에 중요한 요소입니다. 건강한 식사와 규칙적인 운동은 BMI를 정상 범위로 유지하는 데 도움이 될 것입니다.

적절한 운동

과도한 운동은 체중 감소와 호르몬 불균형을 초래할 수 있습니다. 적절한 운동은 생리 건강에 도움이 됩니다.

스트레스 관리

스트레스는 생리 불규칙의 주요 원인 중 하나입니다. 마음챙김, 요가, 명상 등의 기법은 스트레스를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

무월경 자체가 항상 건강 문제를 나타내는 것은 아니지만, 그 원인이 되는 여러 질병들은 중대한 합병증을 가져올 수 있습니다. 특히, 다낭성 난소 증후군은 다양한 합병증의 원인이 될 수 있으므로 적절한 진단과 치료가 필요합니다.

 

또한, 생리가 없다고 해서 임신이 불가능한 것은 아닙니다. 생리가 멈춘 여성들도 여전히 임신의 위험이 있으므로, 피임에 대한 적절한 지식과 방법이 필요합니다.

마치며

무월경은 여러 원인에 기인할 수 있으며, 그 원인에 따라 적절한 치료 방법이 달라집니다. 

일상 습관의 변화와 전문가의 조언을 통해 여성들은 이 문제에 효과적으로 대응할 수 있습니다. 

무월경 자체가 항상 심각한 건강 문제를 나타내는 것은 아니지만, 그 배경에 있는 원인을 알아보는 것은 중요합니다. 

항상 자신의 건강을 주의 깊게 살펴보고, 필요한 경우 전문가의 도움을 청하셔서 건강을 지키시기 바랍니다.